대학교를 졸업하고 서로 떨어지게 되어 한 2년간 보지 못한 친한 친구가 있었는데, 이번 여름에는 오랜만에 만날 겸 같이 여행을 가기로 했다.
어디를 갈지 이곳저곳을 얘기하다가 친구가 미국에 유명한 언덕이 있다며 거기에 가고 싶다고 했다. 유명한 미국 언덕. 도대체 뭘까? 뭘까? 고민하다가 혹시 그랜드 캐년? 하고 물어보니 정답. 그렇게 그랜드 캐년에 가기로 했다.
며칠 후 친구가 이번에는 그 근처에 자이온이라는 곳이 있는데, 자기 회사 동료가 갔다 왔는데 너무 좋은 것 같다며 그곳에 꼭 가자고 했다. 지도를 찾아보니까 정말 별로 멀지 않았고, 사진도 찾아보니 정말 멋있어서 이곳도 가는 겸 꼭 들르기로 했다.
어, 근데 지도를 보니 바로 그 옆에 브라이스 캐년도 있네? 전에 우연히 브라이스 캐년 사진을 보고 이색적인 멋이 있어서 꼭 가보고 싶다고 내심 생각했었는데, 마침 근처에 있다니 이곳도 가기로 정했다. 음... 그럼 자이온, 브라이스를 찍고 그랜드 캐년을 한 바퀴 돌아야 하나? 그 주변에는 더 볼 것이 없나? 조사하다 그랜드 서클의 존재를 알게 되었다.
네바다, 유타, 애리조나, 뉴 멕시코, 콜로라도 - 이렇게 다섯 주를 걸치고 있는 그랜드 서클은 미국에서 주립 공원이 가장 밀집된 지역이며, 웅장하며 아름다운 자연경관을 자랑하는 곳이다.
알고 보니 정말 너무나도 유명한 곳이었고, 우리가 이미 가기로 한 자이온, 브라이스 외에도 Antelope Canyon, 모뉴먼트 밸리, Horseshoe Bend 등 정말 멋있는 곳들이 많다는 것을 발견했다.
신세계를 발견한 나와 내 친구는 애초에 유흥문화와는 좀 거리가 있는 터라 라스베가스의 비중을 확 줄이고, 자이온, 브라이스, 그랜드 캐년 등에서 열심히 하이킹하며 경치를 즐기기로 했다.
일주일 휴가를 거의 6개월 전 미리 신청해놓고 야심차게 준비하고 다녀온 우리의 여행:
Las Vegas
설명이 필요 없는 라스베가스! 낮보다 밤이 더 화려하고 맛있는 음식과 세계적인 공연들이 즐비한 곳
Zion National Park
압도적인 자연의 웅장함에 매료되는 자이온
Bryce Canyon National Park
이색적이고 신비로운 브라이스
Antelope Canyon
고개를 돌리는 곳마다 아름다운 앤털롭 캐년
Horseshoe Bend
수많은 사진작가들이 다녀간 포토제닉 호스슈 벤드
Monument Valley
트랜스포머, 조인성 등이 촬영을 하고 간 나바호 족의 신성한 땅, 모뉴먼트 밸리
Grand Canyon
그리고 대망의 그랜드 캐년! 은... 사진이 없다.
이유는 참으로 험난한 돌발상황 덕에 모뉴먼트 밸리에서 대략 20시간을 고립되어 다음 일정이었던 그랜드 캐년을 못 봤다는...
라스베가스에서 차를 렌트해서 그랜드 캐년을 한 바퀴 돈다는 생각을 하면 주요 포인트들이 다 길 근처에 자리 잡고 있어서 일정을 자연스럽게 짤수 있었다.
떠나기 전부터 기대도 많이 하고 설렜던 그랜드 서클 여행.
고생도 많이 했지만 정말 보람차고 재미있는 여행이었다.
정말 어느 한 곳 빠짐없이 탄성을 자아낼 정도로 멋있었고, 각각 특색이 있어서 매번 새로웠다. 이곳들의 자세한 포스팅은 나중에 더 올리도록 하겠다.
추가로
우리의 일정:
라스베가스 - 1박
자이온 - 1박
브라이스 - 2박
그랜드 캐년 - 1박
라스베가스 - 2박
해가 떠 있는 시간에 최대한 하이킹을 하며 경치를 즐기고, 해가 진 저녁에 이동을 주로 하는 계획이었는데, 생각보다 빠듯했다. 또 간다면 자이온에서 하룻밤을 더 머물면서 트레일들을 더 여유롭게 다니고 싶고, Page에서 하룻밤 묵어서 Antelope Canyon, Horseshoe Bend, Monument Valley 를 더 여유롭게 보고 싶다.
또한 이번 여행에서는 시간이 부족해서 못 했지만, 브라이스에서 Moab 으로 떠나, Moab 에서 머물면서 Arches National Park, Canyonlands National Park 를 둘러보고 Monument Valley 를 통해 Page 로 돌아오는 것도 좋을 것 같다.
이 여행에서 꼭 챙겨야 할 것들:
하이킹 신발은 필수다. 이 자연경관들을 정말 제대로 보려면 이곳에 있는 trail 들을 통해 캐년 속으로 들어가야 한다. 그럴려면 많이 걸어야하고, 대부분 사람들이 많이 가는 곳은 길이 잘 닦여있지만, 몇몇 돌이 있는 곳도 있고, 미끄러운 모래도 있어 그립이 충분한 하이킹 신발은 꼭 신는 것을 추천.
또한, 햇빛이 강하기 때문에 자외선으로부터 차단할 선 스크린과 모자는 필수고, 굉장히 건조하고 더우므로 충분한 물을 가져가는 것이 좋을 것 같다. 나와 내 친구 같은 경우는 라스베가스에서 물을 한 박스 사서 출발했는데, 4일 만에 다 마시고 살짝 부족할 뻔했었다.
